Caño Cristales o el río más hermoso del mundo tiene un colorido espectacular por la fotosíntesis de las plantas acuáticas. Además, puedes contemplar como las plantas crean seis colores distintos en el agua entre los meses de julio y noviembre de cada año.
Considerada una zona roja durante décadas por el conflicto armado entre el Gobierno colombiano y la guerrilla, la pacificación de la región en los últimos años nos ha permitido descubrir este lugar de belleza única.
Caño Cristales de noche – Fuente: Instagram – Mario Carvajal (@mariocarvajal)
¿Como llegar a Caño Cristales?
Caño Cristales se encuentra en la Sierra de la Macarena, una Reserva y Parque Natural con una gran riqueza de flora y fauna, además una amplia variedad climática. Puedes visitarlo por vía terrestre, fluvial y aérea.
Si piensas ir a la serranía por automóvil para conocer Caño Cristales o el río más hermoso del mundo, existen dos opciones de recorrido:
- Neiva – Florencia – San Vicente del Caguán – La Macarena. Recomendamos el uso de un vehículo todoterreno en óptimas condiciones, pues la vía no se encuentra pavimentada en su mayor parte y es susceptible a la formación de lodo por las frecuentes lluvias de la selva. Tiene 550 kilómetros de recorrido y toma alrededor de 12 horas.
- Villavicencio – San José del Guaviare – La Macarena. Recomendamos el uso de un vehículo todoterreno en óptimas condiciones, pues la vía no se encuentra pavimentada en algunas partes y es susceptible a la formación de lodo por las frecuentes lluvias de la selva. Tiene 435 kilómetros de recorrido y toma alrededor de 10 horas.
En cambio, si decides hacerlo por avión, Avianca y Satena ofrece vuelos directos semanales desde la ciudad de Bogotá hasta La Macarena. La duración del vuelo es de 60 a 90 minutos. Asimismo, te recomendamos reservar tus vuelos con uno a dos meses de anticipación para no gastar de más.
Por último, si tu viaje va a ser por río, entonces debes hacer una escala en San José de Guaviare y viajar por el río Guayabero hasta La Macarena, cuya duración es de 8 horas. Sin embargo, ten en mente que los viajes por embarcación solo se realizan los sábados.
A partir de este punto, se debe tomar una lancha y un trayecto terrestre en un vehículo todoterreno para alcanzar la entrada del parque natural.
Recomendaciones del Viajero
Antes de viajar a Caño Cristales, te presentamos estas recomendaciones para disfrutar esta experiencia al máximo:
- Vacúnate contra la fiebre amarilla y el tétanos con 15 días de anticipación.
- Prepara tu viaje con 3 meses de anticipación.
- Utiliza siempre servicios formales de transporte, alojamiento y alimentación. Callejeros.travel ofrece servicios hoteleros y planes turísticos al costado de este artículo.
- Visita el parque natural con ayuda de agencias especializadas y reconocidas por el gobierno colombiano.
- Utiliza dinero en efectivo exclusivamente.
- Haz check-in de tu vuelo de regreso en el aeropuerto de La Macarena, pues los servicios de internet son de baja velocidad.
- Si vas a pernoctar en la Sierra de La Macarena lleva consigo los siguientes elementos: bolsa de dormir, tienda de campaña, suficiente agua limpia y provisiones, toallas y ropa de secado rápido, calzado impermeable, repelente de insectos, libros y linterna.
- No lleves botellas de plástico ni productos químicos consigo.
- Tener toda la documentación de identificación en regla, además de un seguro médico vigente. Las autoridades del parque natural pueden exigir su presentación.
- No lleves contigo a personas menores de 5 años.
- No consumas bebidas alcohólicas o sustancias psicoactivas durante el viaje. Vive sanamente y con responsabilidad.
Caño Escondido – Fuente: Instagram – Jaime Cerón Silva (@ceronresumido)
Visitando Caño Cristales
¿Qué es el Parque Nacional de la Macarena?
El Parque Nacional de la Macarena es una reserva y parque natural localizada en la Sierra de la Macarena, un punto de encuentro entre los ecosistemas andino, amazónico y llanero que cuenta con una gran biodiversidad y un buen número de especies endémicas, entre las cuales se destacan 500 especies de aves y 48 especies de orquídeas, flor oficial de la República de Colombia.
Asimismo, este lugar es de gran importancia arqueológica dada la existencia de petroglifos de culturas precolombinas a lo largo del Río Guayabero.
Resumen de la travesía
Antes de comenzar, te recomendamos reservar 2 o 3 días para conocer lo fundamental de Caño Cristales, pues el clima local suele ser impredecible, puede pasar del sol a la lluvia torrencial de un momento a otro. En nuestro caso, nunca tuvimos contratiempo al momento de la visita. Además, es preferible realizar tu viaje muy temprano para aprovechar la luz de día.
Recibimos una breve charla obligatoria sobre cuidado del medioambiente justo antes de ingresar al parque natural. Posteriormente, fuimos asignados a un sendero elegido al azar por la autoridad encargada del lugar, Cormacarena, y empezamos a descubrir el misterio y encanto de Caño Cristales cuando encontramos Caño Escondido.
Ahí comprendimos que los colores vivos del río se deben a una especie de alga llamada Macarenia clavigera. Esta alga nace verde y adquiere tonos rojos y púrpuras por la luz del sol.
Después seguimos un recorrido de 17 kilómetros a través del Salto del Águila, el cual nos ofrece la oportunidad de realizar un buen trekking, tomar fotografías impresionantes y baños en agua cristalina y fresca.
Vista surrealista en Caño Cristales. Fuente: Instagram – Newtours Colombia (@newtourscolombia)
Finalmente, alcanzamos Caño Cristales con su reiterada sucesión de rápidos, cascadas, correones y pocetas, cuyo contraste de rojos, púrpuras, amarillos y verdes sobre la geografía accidentada. El encanto de Caño Cristales o el río más hermoso ha sido frecuentemente fotografiado por turistas colombianos y del resto del mundo, demostrando como la naturaleza crea obras de artes que supera la imaginación y locuacidad de los artistas más reconocidos.
Sin pausa, pero sin prisa…
La pacificación de la región ha permitido convertir a Caño Cristales en un floreciente polo turístico. Si decides viajar a finales de noviembre y quieres conocer de la música y la cultura llaneras, te recomendamos asistir al Festival de la Vellousea y al Reinado Ecológico de Caño Cristales en el municipio de La Macarena.
Próxima Entrega: Eventos Culturales y Musicales de Cartagena de Indias
